异议审查的目的是借助在专利申请审查中实行专门机关与群众结合的办法，吸收群众参与审查，以弥补审查员审查之不足。实行迟延审查制的多数国家专利法均规定，自审定公告之日起，在规定的时限内（中国原专利法为3个月、日本为2个月、荷兰为4个月）任何人均可对公告的专利（申请）提出异议，专利局在收到异议陈述书后，成立异议审查组对异议进行审查。无论是发明专利申请，或者是实用新型和外观设计专利申请，专利局对异议的审查都仅限于异议书所涉及的问题。审查决定一经作出，专利局即通知申请人和异议人。申请人对专利局异议审查决定不服的，可于收到专利局决定的通知之日起一定期限内（我国规定原为3个月），向专利复审委员会请求复审。在实践中，专利异议程序面临异议期过长或过短的两难选择，过长则会延长专利权的审批周期，导致专利申请人无法尽快获取专利权；过短则使第三方根本无法知晓公告的内容和提出意见，以致影响异议程序功能的实现。