发明专利：是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。

 

对于方法性的发明创造（如关于食品、药品及其他化工产品的配方及加工工艺，包含计算机软件的专利申请，生物方面的专利申请等等）只能申请发明专利，但对于结构性的发明创造，则既可以申请发明专利也可以申请实用新型专利，发明专利的优点是保护期限较长，权利稳定性较好（需要经过实质审查才授予专利权）；

 

发明专利的保护期限是20年；

 

授予专利权通常需要的时间为1~2.5年左右；

 

实用新型专利：是指对产品的形状、结构或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。

通常对于具有结构特征的产品均可以申请实用新型专利，实用新型专利的特点是申请所需要的费用较低，授权所需要的时间较短，但保护期限较短且权利稳定性要差一些（不经过实质审查便授予专利权）；

实用新型专利的保护期限是10年；

授予专利权通常需要的时间为3—10个月左右；

 

外观设计专利：是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。

通常产品的包装（包装袋、盒、箱、瓶等），及富有美感的造型均可以申请外观设计专利。

外观设计专利的保护期限是10年；

授予专利权通常需要的时间为3—6个月左右。