发明专利：是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。发明专利并不要求它是经过实践证明可以直接应用于工业生产的技术成果，它可以是一项解决技术问题的方案或是一种构思。

实用新型：是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，专利法中对实用新型的创造性和技术水平较发明专利低，但实用价值大，在这个意义上，实用新型有时会被人们又称小发明或小专利。针对实用新型，在专利权审批上采取简化审批程序、缩短保护期限、降低收费标准等办法加以保护。

外观设计亦称“工业品外观设计”。产品外部的艺术或装饰性的设计。设计内容包括形状、式样、色彩或其组合等。不包括其构造方法或原理以及以实现产品功能为主要目的的外观或形状。