所谓防御商标是指，企业将已经注册的商标覆盖更多的商品或服务，或者将自己商标的图案、文字形似音似商标作为联合商标注册。注册防御商标能够有效地避免了不法商家“傍名牌”、抢注商标的行为。

注册防御商标一方面是为企业发展预留空间，因为谁也无法预料将来企业会涉及的领域，另一方面是为了防止被“傍名牌”。

我国商标法的一般原则是“注册在先”，即谁先注册商标，法律保护谁。尽管也有例外，比如《商标法》第31条“申请商标注册不得损害他人现有的在先权利”。但总体来看，从维权角度来说，一旦商标被其他企业“注册在先”，再要维权，举证责任、诉讼维权等成本相对更大。因此，很多大型企业采取了注册“防御性商标”的策略。许多企业意识到了“商标注册，先下手为强”，于是纷纷进行防御性注册。