著作权，是指作者或其他著作权人依法对文学、艺术或科学作品所享有的各项专有权利的总称，包括著作人身权利和著作财产权。著作权有狭义与广义之分。狭义的著作权，是指各类作品的作者依法所享有的权利；广义的著作权除狭义著作权的含义外，还包括艺术表演者、录音录像制品的制作者和广播电视节目制作者依法所享有的权利，在法律上称“邻接权”或称“与著作权有关的权利”。我国《著作权法》将邻接权纳入规范范畴，在《著作权法》中单列一章保护邻接权。可见，我国著作权立法采用的是广义的著作权。

著作权不同于一般民事权利，在权利客体和权能属性等方面都具有自己的特征:

（一）著作权的权利客体具有可复制性

作为著作权客体的作品是思想或情感的表现，具有无形性和共享性，能够被多人同时使用或复制。同时，作品的表现形式多样，具有表演、广播、翻译等多种利用方式，作品的利用对作品载体产生影响，但对作品本身不构成事实改变。

（二）著作权权能具有可分性

著作权本身由著作人身权和著作财产权复合而成，两者可以实现有效分离，著作人身权可以独立于著作财产权而单独存在，同一权能能够进行多次处分。

（三）著作权自动产生

专利权、商标权的取得必须经过申请、审批、登记和公告，即必须以行政确认程序来确认权利的取得和归属。而著作权因作品的创作完成而自动产生，一般不必履行任何形式的登记或注册手续，也不论其是否已经发表，只要创作完成即具有著作权。

（四）著作权人身保护的永久性

著作权与作品的创作者密切相关，因此，在著作权中，保护作者对作品的人身权利是其重要的内容。著作权中作者的发表权、署名权、修改权、保护作品完整权等人身权利，永远归作者享有，不能转让，也不受著作权保护期限的限制。